Первооткрыватели новой земли

ОТКРЫТИЕ ВОСТОЧНОГО БЕРЕГА] НОВОЙ ЗЕМЛИ

дили целыми и невредимыми. Медведи мешали охоте на песцов. Они обходили поставленные путешественниками кулемы, съедали и приманку и добычу, часто при этом ломая ловушки.

Весь ноябрь и декабрь море было свободно. Сильные ветры нагоняли много воды в губу Каменку. Чтобы волны не били судно о камни, его пришлось спустить на воду и укрыть в майну. Однажды был такой сильный ветер, что лодка и лежавший под ней челн, находившиеся у избы, были унесены и сброшены в море. Челн разбился в щепки, а лодка изрядно пострадала. У экспедиции не было ни нужных инструментов, ни досок. Однако жестокая нужда сделала путешественников изобретательными. Вся команда во главе с начальником и его помощником трудилась в поте лица над исправлением лодки, без которой невозможно было осуществить описные работы в полном объеме.

Наступил новый, 1833 год. Первую половину зимовки Пахтусов и его спутники перенесли благополучно. Правда, отсутствие свежего мяса, жизнь в тесной избе, в которой можно было находиться только или сидя, или лежа на нарах, подточили силы путешественников. Все они побледнели, осунулись, хотя на здоровье никто не жаловался.

В «Дневных записках», относящихся к периоду зимовки в губе Каменке, мы не найдем подробных рассказов о пережитых трудностях. «Записки» заполнены научными наблюдениями, свидетельствующими о разносторонних интересах Петра Кузьмича. На страницах журнала содержатся сведения о перемещении льдов, о направлении и силе ветра, о животных и птицах, о температуре и давлении воздуха, но нет ни одной жалобы, ни одного слова сомнения. Между тем каждые сутки проходят в непрерывной борьбе с природой. То и дело разыгрываются снежные ураганы, грозящие унести или засыпать убежище путешественников. Держатся лютые морозы. Печь в зимовье приходится топить постоянно — заметно уменьшаются запасы дров, и вот наступает день, когда уже нет ни одного полена. Чтобы не погибнуть от холода, служители вместе с Пахтусовым идут за несколько верст от губы Каменки и достают плавник из-под снега.

Между тем день шел на смену ночи. В полдень заметно светлело. Потом заалела заря. И наконец, солнце взошло над горизонтом. День его появления был точно высчитан Пахтусовым.

8 января зимовщики высыпали из избы. Падал крупный пушистый снег, застилая белой пеленой окрестности. Было тихо, только со стороны губы Каменки доносился шум набегавших на берег волн (море снова было свободно ото льда). Прошло несколько минут. Снег перестал падать, и вдруг из-за черной тучи, отороченной золотой бахромкой, появился огромный красный диск солнца. Еще мгновение — и его лучи мириадами звезд заискрились на ослепительно белом снегу,  заиграли красными бликами на вспененных верхушках волн в. море. Полярная ночь, продолжавшаяся 65 суток, кончилась!

Началась   подготовка  к  весенним  исследованиям.