Первооткрыватели новой земли

ПЕРВЫЕ ПЛАВАНИЯ К НОВОЙ ЗЕМЛЕ

«Вода,— писал Геррит де Фер,— уже начала переливаться через борт, а между тем мы были в бурном море далеко от берега, так что перед нашими глазами стояла одна только смерть. Но неожиданно подул северо-западный ветер, так что мы, хотя и с большой опасностью, могли достичь берегового припая избавившись от этой опасности и не зная, где остались ваши товарищи, мы проплыли вдоль припая   одну милю, но не нашли их и стали предполагать уже что-нибудь худое, боясь, не потонули ли они; тут налег густой туман. Продолжая плыть вдоль земли и не находя товарищей, мы выстрелили из мушкета, они услышали и ответили нам тем же. Мы не могли видеть друг друга, по все же стали несколько сближаться, туман же мало-помалу рассеялся;  выстрелив вторично, и мы и они заметили от выстрелов  дым  и  наконец  стали  сходиться,  причем   мы   увидели   лодку   товарищей   застрявшей   между дрейфующим льдом и припаем. Подойдя к ним еще ближе, мы пошли к ним по льду и помогли им вынести па лед вещи, бывшие у них в лодке, а затем протащили но льду самую лодку и с большими тягостями и трудностями спустили ее опять в открытую воду. Пока они были затерты льдом, им удалось найти на берегу дрова и развести огонь. Когда же мы все объединились, то сварили из хлеба и воды кашицу, чтобы впустить в желудок что-нибудь горячее, и она была очень вкусна».

27 июня, миновав мыс Нассау, путешественники встретили непроходимый лед и снова вытащили шлюпки   па припай, ожидая, когда восточный ветер отгонит лед от западных  берегов  Новой Земли.  Тщетно  они ждали  пять дней. Затем припай, на котором они находились, под напором  дрейфующих  льдов  стал ломаться.  Выгружошмз на ледяное  поле имущество   попадало  в  воду.   Моряки стали тащить лодки ближе к берегу, но лед под их йогами разломался и одну шлюпку унесло вместе с основными запасами и больным членом экспедиции. Вторая шлюпка, была зажата льдами и, не выдержав их напора, сломалась.  Переправляясь по двигавшимся льдам,  морякам удалось спасти унесенную лодку и вытащить на лед раздавленную шлюпку. Целый день трудились они, борясь за   свою жизнь и спасая остатки своего имущества. Путсшественпики лишились многих необходимых вещей, в   том числе астрономических приборов. Но самое скверное было то, что во время катастрофы погибли две бочки с хлебом.  Потеря значительной доли запасов продовольствия ставила экспедицию в чрезвычайно тяжелое положение.

Сначала путешественники растерялись, не зная, что предпринять. Однако, осмотрев сломанную льдами лодку, они убедились, что ее еще можно починить, и немедленно принялись за дело. Одновременно шестеро моряков отправились на берег Новой Земли, где нашли несколько обтесанных топором брусьев и клиньев для расколки бревен. Следовательно, на мысе Нассау бывали русские люди. Путешественники убили несколько птиц, которых тут же зажарили.

Снова более недели экспедиция находилась на припае. Моряки каждый день занимались охотой, стреляли птиц. Только 9 июля лед наконец поредел. Появилась открытая вода. Путешественники спустили лодки и направились на юг. Однако плавание было непродолжительным. На следующий день пришлось снова вытащить лодки и ждать того момента, когда ветер отгонит льды от западного берега Новой Земли.

Экспедиция уже потеряла пять человек, и возникли серьезные опасения, что скоро не хватит сил перетаскивать лодки через перемычки льдов. Правда, мореплаватели надеялись, что около Крестовых островов они встретят русских. Но ожидания их были напрасны. В поисках пропитания удалось обнаружить несколько гнезд горной гаги, в которых нашли более 70 яиц. С большой осторожностью доставили в лагерь эту драгоценную находку. Впервые за много дней путешественники наелись досыта.

«18 июля, когда солнце было на востоке,— писал Гер-рит де Фер,— трое из наших пошли на самое возвышенное место матерой земли посмотреть, не открылось ли в какой-либо стороне море.