Первооткрыватели новой земли

ПЕРВЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ

Собственно историческое повествование Кристинина о Новой Земле начинается со времен древнего Новгорода... Как и новгородцы, он верил в наличие месторождений серебра на этом полярном острове. Одновременно Кристинин был убежден, что разработки каменноугольных залежей со временем составят важную ветвь новоземельской промышленности. Кристинин установил, что поморам были известны не только все берега Новой Земли от Карских Ворот до мыса Желания, но и все важнейшие заливы и мысы, озера и речки. По словам промышленников, внутренние районы южного острова покрыты камнями и темно-синей глиной, которую они употребляют на изготовление печей в своих зимовьях. Изредка встречаются песчаные места и заросшие мелкой травой поляны, болота и мокрые мхи, которыми, как и травой, питаются олени.

По наблюдениям промышленников, у западных берегов южной части Новой Земли в конце сентября — начале октября начинается образование новых льдов. Припай держится около 8 месяцев. В конце мая — начале июня заливы освобождаются ото льдов. Кристинин обобщил наблюдения поморов за «воздушными переменами». Он писал: «Хорошая погода на Новой Земле случается изредка. Сильные ветры с густым снегом составляют там, по большей части, зимнюю погоду. Бури продолжаются часто по неделе, иногда же до десяти дней... В то время весь видимый воздух занимается густым снегом, кажущимся наподобие курящегося дыма» ¹³. По рассказам промышленников, глубина снежного покрова в различных местах Новой Земли колеблется от одного до четырех аршин. Толщина ледяного покрова в озерах составляет в среднем 120 см. Морозы на Новой Земле не отличаются особой жестокостью. Во всяком случае, стужа не превосходит самые суровые зимы в Поморье. Это важное замечание вскоре будет подтверждено инструментальными наблюдениями.

Один из разделов своего «Географического известия» Кристинин посвятил растениям Новой Земли. «На ней,— писал он,— никакой лес не растет, не прозябает там какая-либо ягода, встречаются одна только мелкая трава в некоторые цветики не свыше четверти аршина. На тамошней земле растут некоторые в пол-аршина деревца с почками, но без листьев» .

Ученый отмечал, что бедность растительности Новой Земли вознаграждается обилием животных в ее водах и на ее берегах. Промышленники добывают на этом острове или вблизи него моржей, белух, морских зайцев, нерп, белых медведей, песцов. Шкуры и сало их частью продаются а Архангельске, а частью вывозятся в европейские государства. Кроме того, промышленники занимаются добычей птиц и ловлей гольцов — красной рыбы «рода семги». Гольцы по речкам поднимаются в озера Новой Земли, где остаются в течение долгой полярной зимы. Весной они спускаются стаями в океан, чтобы осенью снова возвратиться в водоемы Новой Земли. Гольцы достигают веса 15 фунтов. Водятся они, по словам Кристинина, в великом множестве, так что промышленники шестипу-довую бочку этой первосортной соленой рыбы продают по цене от шести до девяти рублей.

Кристинин подробно описал новоземёльские промыслы, условия жизни и характер занятий поморов, зимующих на берегах Новой Земли. Ученый полагал, что объемы промышленности на Новой Земле следует увеличить. Прежде всего он считал необходимым обратить внимание на развитие китоловства в студеных морях не только у Новой Земли, но и вблизи Шпицбергена  и Гренландии.

Сочинение Кристинина о Новой Земле весьма высоко было оценено Петербургской академией наук, которая избрала его в число своих членов-корреспондентов. В «Географическом известии» Кристинин впервые на основе удивительно точных и достоверных наблюдений промышленников дал первую комплексную характеристику Новой Земли, которой была суждена долгая жизнь в науке. Он надеялся, что сообщенные им известия будут в скором времени дополнены исследованиями гидрографов, горных инженеров, ученых-естествоиспытателей.